Invernadero es un espacio con el microclima apropiado para el óptimo desarrollo de  una plantación específica, por lo tanto deben obtenerse en él la temperatura, humedad relativa y ventilación apropiadas que permitan alcanzar alta productividad, a bajo costo, en menos tiempo, sin daño ambiental, protegiéndose de las lluvias, el granizo, las heladas, o los excesos de viento que pudieran perjudicar el cultivo.

Es muy común que se improvisen invernaderos, razón por la cual en algunos países existe una composición muy heterogénea de productividad por planta o por metro cuadrado.

En algunos lugares puede encontrarse productores que obtienen entre 6 y 12 kilos por planta y a poca distancia de ellos otros que producen entre 13 y 22 kilos por planta, pero también otros que solo producen entre 2 y 5 kilos por planta, sembrando las mismas semillas.

Hay un axioma que es digno de tenerse en cuenta, “el que menos produce incurre en mas costos” por las siguientes razones:

a).- Obteniendo mayor rendimiento, el costo por kilo es menor.

b).- Es inversamente proporcional la productividad con los costos derivados de insumos para manejar el cultivo. A menor rendimiento mayor superficie para cosechar el mismo volumen.

Entonces el objetivo es: “Mayor rendimiento en menor superficie"

Cuando una planta no tiene alto rendimiento  es porque ha tenido problemas de exceso o falta de humedad, de exceso o falta de nitrógeno, de exceso o falta de temperatura, de exceso o falta de ventilación, de exceso o falta de luminosidad, es decir ha tenido problemas de manejo de la plantación:

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Manejo de la plantación.

Graves problemas de plagas, enfermedades, alta humedad y altísimas temperaturas se producen debido a errores en la densidad de siembra que son muy comunes en nuestro medio.

Algunas personas piensan que sembrando más plantas que las recomendables, o que manejando dos ejes, obtienen más cosecha y se lanzan a la aventura de crear en el invernadero una selva por la que no se puede caminar para realizar las labores sin dañar flores, frutos y tallos, además de que generan un microclima inapropiado. En ese exceso de follaje se bloquea el paso de la luz que es el factor vital para la fotosíntesis, se hace barrera al viento limitando la polinización, aumentando la humedad y la temperatura, con lo cual lo que se consigue es bajar la productividad y aumentar los costos.

Los invernaderos pueden construirse de madera, con caña guadua o Guadua, mixtos o metálicos y cumplen la función de crear un microclima perfectamente controlable que permita mantener la temperatura y humedad relativa más apropiadas para el proceso fotosintético de un cultivo específico, reduciendo los riesgos y los costos globales, aprovechando mejor los espacios, incrementando la productividad y mejorando la calidad de los productos.

 En síntesis, la recomendación es la de hacer, para cada caso, un estudio previo de ambientación climática que permita obtener buenos resultados tanto en el campo económico como en el aspecto ambiental y de la salud humana.

El invernadero debe ser un área protegida y controlada, establecida para evitar que la plantación se exponga a todos los factores que pudieran perjudicar sus resultados, tales como: 

EXCESO DE HUMEDAD RELATIVA

De no ser controlada la ventilación desde el diseño, el área queda muy  vulnerable a que se incremente la humedad relativa y por tanto a que se desarrollen plagas y enfermedades que pondrían en peligro la producción e incrementarían de modo sustantivo los costos de operación por la aplicación de agroquímicos para enfrentarlas. 

Las esporas de la mayoría de los patógenos germinan a más de 90% de humedad relativa, lo que quiere decir que si una plantación es controlada eficientemente para que la humedad ambiente esté por debajo de este porcentaje el éxito está prácticamente asegurado. En sentido contrario un  diseño que no considere y resuelva este aspecto o un descuido en el manejo serían supremamente costoso para el productor tanto en la reducción de la productividad como en la calidad de los frutos y en el incremento de los costos de producción.

ALTAS O BAJAS TEMPERATURAS

La temperatura es determinante en los resultados agrícolas. La fotosíntesis se ve perjudicada o beneficiada según los rangos de temperatura que se suministren al área controlada y su aproximación o diferencia con las temperaturas óptimas para el desarrollo adecuado de las plantas protegidas.

El control de las temperaturas contribuye a aumentar la productividad, a mejorar la calidad de los frutos y a reducir los riesgos y costos derivados de la utilización de agroquímicos.

LUZ ULTRAVIOLETA

La utilización de plásticos con propiedades para bloquear el paso de la luz ultravioleta beneficia a las plantas porque evita que se filtre por el plástico el rango de luz UV que estresa a las plantas, que tiene efecto detrimente, y que contribuye a producir ennegrecimiento, quemazón y plagas. El plástico impide el paso de esta luz y consigue que se reflecte o se absorba.

Adicionalmente, el plástico consigue que la luz que ingresa al invernadero se difunda en ciertas proporciones, beneficiando la plantación al distribuir homogéneamente la luz en el espacio protegido.

Existen también plásticos fotoselectivos con propiedades diversas, entre ellas la limitación germinadora de las esporas de algunos patógenos y del bloqueo para la presencia de algunas plagas

VIENTO

El viento es uno de los factores más importantes en el diseño de un invernadero.

En los invernaderos inteligentes, el balance térmico es logrado por equipos que reaccionan ante sensores electrónicos y actúan permanentemente en la estabilización de temperaturas, humedad, etc.

En el caso de invernaderos sin controles electrónicos, el balance térmico se logra aprovechando óptimamente la velocidad y la dirección de los vientos. En ambientación térmica natural, el viento ejerce el papel de motor del invernadero y contribuye eficazmente a:

a.     Balancear las temperaturas.

b.     Reducir la humedad relativa.

c.     Polinizar las plantas.

d.     Oxigenar la plantación.

e.     La dirección del viento es determinante en función de varios aspectos:

f.      Protección de la estructura porque esta debe situarse en dirección que evite ser dañada por vientos extremos.

g.     Evitar que los gases acumulados en la parte superior circulen entre las plantas.

h.     La orientación del cultivo para la ventilación de las plantas y su consiguiente polinización.

Especies que se pueden producir en Invernadero

Además de flores, en invernaderos se produce Tomate (Jitomate), Chile (Pimentón), Pepinillo (Pickles), Arveja, Pepino, Uchuva (Uvilla), Ají (Chile Picante).

Con un invernadero bien diseñado, bien construido y bien manejado de puede optimizar la productividad, lo cual repercute en mejor calidad de frutos, mejores rendimientos económicos y menor impacto ambiental.

El caso del Tomate (Jitomate)

De acuerdo con las estadísticas FAO (sin incluir los magistrales rendimientos de Alemania más de 200 tn/ha y Francia 166 tn/ha), la productividad de Tomate (Jitomate) en América Latina, es en general muy baja y se puede mejorar sustantivamente contribuyendo a reducir costos por unidad de producción (Kilos, Toneladas, Quintales, Etc.), aumentar la oferta para la seguridad alimentaria, generar oferta exportable, mejorar las condiciones de vida de las familias productoras, reducir el impacto ambiental y dinamizar las economías locales. El gráfico a continuación ilustra esta idea:

Estos datos significan que una inversión para producir tomate tiene grandes posibilidades siempre y cuando se haga siguiendo rigurosamente un plan que abarca desde la etapa anterior a la contratación del invernadero, hasta las etapas de siembra, trasplante…. cosecha, post cosecha y comercialización.

POTENCIAL DE PRODUCCION DE TOMATE (Jitomate)

Una semilla de tomate indeterminado tiene el potencial de producir 35 racimos de aproximadamente 1 kilo de peso cada uno, es decir 35 kilos/planta. Sin embargo, cosechas de 3 a 6 kilos planta se han convertido en la producción normal en invernaderos improvisados construidos sin ninguna norma técnica relacionada con el aspecto climático, que generalmente albergan graves problemas de plagas y enfermedades.

En las condiciones mencionadas, los agricultores están perdiendo la oportunidad de ganar dinero. Un cuadro que presentamos a continuación analiza los ingresos en producción de tomate comparando la producción de un invernadero  con la producción de otro  debidamente tecnificado :

El cuadro anterior indica que la improvisación entraña riesgos muy grandes y muy costosos que es preferible evitar dando correctamente todos los pasos desde el comienzo. Un buen invernadero es una buena inversión.

Los racimos de tomate que se producen en invernadero deben ser como los que vemos en estas fotos. El racimo completo y el tamaño homogéneo de los frutos se obtienen manejando el balance nutricional, hídrico y climático en un invernadero profesionalmente construido.

PLÁSTICOS PARA CONSTRUIR INVERNADEROS

¿CUALES SON LOS ADECUADOS?

Es muy importante. Mejor dicho, es vital hacer una buena selección del plástico para lograr los resultados deseados y reducir los riesgos de la inversión, no solamente en el material, sino también en toda la plantación.

Los avances tecnológicos de los últimos años, permiten disponer de una amplia gama de opciones de protección para los

cultivos en diferentes tipos de películas plásticas.                                         

Desde el sistema que se emplea para extruir el material, hasta la fotoselectividad para evitar o reducir la presencia de patógenos, existe un amplio abanico para escoger el plástico más adecuado al caso particular de cada plantación.

El estudio técnico de ambientación climática natural incluye la selección de las características que deben reunir los plásticos.

Los materiales requeridos en un invernadero específico se definen por gama de variables entre las cuales podemos mencionar las siguientes:

Sistema de fabricación

Monocapa

Coextruidas

Estabilizantes

Níquel: los cuales le dan apariencia Amarillo verdoso;

Halls: Los cuales tienen apariencia blanca trasparente.

Duración

Resistencia al rasgado

Resistencia al envejecimiento

Campañas agrícolas que cumple. Tiempo de vida útil del plástico.

Propiedades "coestabilizantes" (resistencia a la acción de pesticidas e insecticidas).

Luminosidad

Transmisión global de luz visible,

Difusión de luz (eliminación o reducción de sombras)

Antiadherencia al polvo. Algunas referencias de plásticos tienen la propiedad de tener menos energía estática que los demás.

Estos plásticos cumplen la función de reducir la atracción a las partículas de polvo, contribuyendo a permitir mayor luminosidad durante su vida útil.

Fotoselectividad. Algunos plásticos, tienen la propiedad de filtrar rangos específicos de la luz solar y evitar que a las plantas lleguen frecuencias que estimulan la germinación de esporas de algunos patógenos. Esta característica lograda por la incorporación de algunos aditivos aporta efectivamente en la Sanidad vegetal.

Bajo los mismos principios de la fotoselectividad, los productores de plásticos para invernaderos ofrecen plásticos con propiedades Antivirus y Antiáfidos.

Antigoteo. Esta característica es muy importante para evitar que las gotas que se forman en la cubierta por la condensación, se precipiten sobre las plantas, ya que este exceso de humedad influye en la germinación de hongos que pueden propagarse en toda la plantación.

En cada país existen buenos proveedores de plásticos pero asesórese bien para que optimice este recurso que es clave en los resultados de su cultivo.

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